Debemos redescubrir un comercio con el mundo y una presencia en el mundo que sea más antigua que la inteligencia. --Merleau-Ponty (1945) 

Mi trabajo reflexiona sobre la distancia entre el espectador y lo percibido. ¿Cómo altera la tecnología la manera en que percibimos distancia, escala y verdad? Las tecnologías de la visión siguen evolucionando: de la camara oscura al telescopio hasta el microscopio atómico, cada nueva tecnología plantea preguntas acerca de qué es real y qué es un artefacto de visualización.(Foster 1988). Datos recientes(Manovich 1996, Lunenfeld 1997) sugieren que el tema de la telepresencia puede ser importante para artistas y teoristas. 

¿Qué es la telepresencia? Estoy de acuerdo con la distinción que establece Kac (1997) entre realidad virtual y telepresencia. La realidad virtual nos presenta información sensorial completamente sintética carente de realidad física. La telepresencia nos presenta información que, por un lado pretende corresponder a una realidad física remota, y por otro, permite al distante usuario llevar a cabo acciones físicas y observar sus resultados. La red www tiene el potencial de rescatar la telepresencia del laboratorio. Estos son algunos de los proyectos en los que he participado: 

The Telegarden (1995-97) Legal Tender (1996-97) The Invisible Cantilever (1997) 

La pregunta recurrente "¿Cómo sé que esto es real?" nos hace pensar en un test epistemológico de Turing. Puede que éste sea el último refugio del realismo. 

Aunque los sentidos en ocasiones nos engañan acerca de cosas muy poco sensibles o muy remotas, acaso haya otras muchas , sin embargo de las que no pueda razonablemente dudarse, aunque las conozcamos por medio de ellos; como son , por ejemplo que estoy aquí sentado junto al fuego, vestido con una bata, teniendo este papel entre las manos...--Descartes (1641) 

El visitante actúa y percibe esta "realidad" por medio de un instrumento sin escala objetiva. ¿En qué se diferencian el marco visual del microscopio (Hacking 1983) y el marco que introduce la red? 

La falta de continuidad que provocan estos medios pueden poner en tela de juicio lo que Husserl llamó el horizonte "interno" y "externo" de la experiencia. Estos horizontes son esenciales para lo que yo llamo "telepistemología", o cómo las distancias afectan a las creencias, a la verdad y a la percepción. 

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Notas 

R. Descartes, 1641. Meditaciones. 

H. Foster, ed. 1988. Vision and Visuality. Bay Press. 

I. Hacking. 1983. Representing and Intervening. Cambridge Press. 

J. Herbert. 1997. "The Robotic BillfoldCounterfeits and Telepistemology." Mondo 2000. 16, pp 126-128. 

E. Kac. 1997. "Aspects of the Aesthetics of Telecommunications." Leonardo. 

P. Lunenfeld. 1997 (aún no publicado). "In Search of the Telephone Opera." Afterimage. 

L. Manovich. 1996. "The Labor of Perception." InL. Hershman ed. Clicking In. Bay Press. 183-193. M. Merleau-Ponty. 1948. Sense and Non-Sense. trans by Dreyfus and Dreyfus. Northwestern University Press.